La DMZ (Zona Demilitarizzata coreana) segna il confine tra la Coreia del Sud e la Coreia del Nord dal l'armistizio del 1953. Larga 4 chilometri, si estende per 248 chilometri da est a ovest e attraversa sette città. Visitata ogni anno da Seul, è al contempo un sito storico maggiore, un posto di osservazione sul vicino del nord e, paradossalmente, un rifugio naturale preservato da qualsiasi attività umana da più di mezzo secolo.

Perché visitare la DMZ

La DMZ non è un'attrazione come le altre: è una zona militare attiva, ancora retta dall'armistizio firmato nel 1953. Questa tensione consapevole rende interessante la visita. Vi vedrete tunnel di infiltrazione scavati dal nord, osservatori che danno direttamente sulla Corea del Nord, villaggi di confine e, quando l'accesso è aperto, la Zona di Sicurezza Congiunta (JSA), l'unico punto dove le due Coree si fronteggiano letteralmente.

L'altro paradosso del sito è ecologico. L'assenza di occupazione umana per diversi decenni ha trasformato la fascia di confine in zona rifugio per la fauna e la flora, osservabile da certi punti panoramici.

Riferimenti storici

La DMZ nasce dall'armistizio del 27 luglio 1953, che sospende i combattimenti della guerra di Corea senza firmare la pace. I due Stati rimangono quindi tecnicamente in guerra. La JSA, o Panmunjeom, è allestita lo stesso anno sulle rovine dell'antico villaggio omonimo. Ospita da allora i rari colloqui diretti tra i due schieramenti.

Diversi incidenti hanno segnato la zona. Il più noto, l'incidente dell'ascia del 1976, vede due ufficiali americani uccisi durante un'operazione di potatura; il Camp Bonifas, sotto mandato dell'ONU all'ingresso della JSA, porta oggi il nome del capitano Arthur Bonifas. I sudcoreani scoprono inoltre diversi tunnel scavati dal nord, prove materiali di una logica offensiva mantenuta dopo l'armistizio.

Cosa vedere sul posto

Il parco Imjingak

Situato a 7 chilometri dalla linea di demarcazione militare, il parco Imjingak funge da porta d'ingresso accessibile senza autorizzazione speciale. Riunisce il ponte della Libertà, monumenti commemorativi e materiali militari della guerra di Corea. È anche un luogo di memoria per le famiglie separate.

I tunnel di infiltrazione

Quattro tunnel scavati dal nord sono stati portati alla luce tra il 1974 e il 1990. Diversi sono visitabili:

• Il secondo tunnel, scoperto nel 1975 nella regione di Cheorwon, misura 3,5 km di lunghezza per una profondità da 50 a 160 m. Secondo i dati avanzati dal Sud, avrebbe permesso il passaggio di circa 30 000 soldati all'ora.
• Il terzo tunnel, scoperto nel 1978, presenta una sezione di circa 2 x 2 m. È uno dei più accessibili da Seul.
• Il quarto tunnel, portato alla luce nel 1990, è aperto al pubblico per una centina di metri.

Gli osservatori

L'osservatorio di Dora, vicino al terzo tunnel, dà sui monti Songaksan, la città di Gaeseong e il villaggio di Geumgang, lato nordcoreano. L'osservatorio di Odusan, alla confluenza del fiume Imjin e del fiume Han, permette di osservare la riva nord con i binocoli. Più a est, l'osservatorio di Eulji si apre sui vertici del Geumgangsan e la conca del Punch Bowl.

La JSA e Panmunjeom

La JSA (Zona di Sicurezza Congiunta) è il cuore simbolico della DMZ. Vi si trovano le baracche blu della MAC (Commissione Militare per l'Armistizio), costruite a cavallo della linea di demarcazione, l'edificio Panmungak lato nord e la Casa della Pace e la Casa della Libertà lato sud. A ovest, il ponte del Non-Ritorno attraversa il fiume Sachon. Di fronte, il villaggio nordcoreano di Kijong-dong sfoggia uno dei pali della bandiera più alti del mondo.

Importante: l'accesso turistico alla JSA è regolarmente sospeso o ristretto in funzione del contesto di sicurezza. Verificate lo status attuale presso gli operatori autorizzati prima di qualsiasi prenotazione.

Daeseong-dong e Cheorwon

Daeseong-dong è l'unico villaggio civile sudcoreano abitativo all'interno della DMZ, con status particolare. Più a est, la zona di Cheorwon conserva i resti della battaglia di White Horse Hill, le rovine del Nodongdangsa (antica sede locale del Partito dei Lavoratori) e il ponte Seungilgyo.

Informazioni pratiche

• Passaporto obbligatorio per superare i controlli militari.
• Visita guidata obbligatoria: la JSA è accessibile solo con un operatore autorizzato; la maggior parte degli altri siti si visitano parimenti tramite tour organizzato.
• Prenotazione in anticipo consigliata, con conferma generalmente richiesta 24 ore prima della visita.
• Codice di abbigliamento rigoroso lato JSA: no a pantaloncini, jeans strappi, infradito, sandali né indumenti a connotazione militare.
• Fotografia limitata in diverse zone; seguite le indicazioni delle guide.
• Status di accesso variabile in base alle tensioni diplomatiche: alcune porzioni, tra cui la JSA, sono state chiuse ai turisti diverse volte negli ultimi anni.

Come arrivarci

La DMZ si raggiunge da Seul, a circa un'ora di macchina dai siti più vicini (Imjingak, terzo tunnel, osservatorio di Dora). L'accesso individuale essendo vietato nella maggior parte delle zone, il più semplice rimane la formula in mezza giornata o giornata completa a partire dalla capitale, che include il trasporto, la guida e le autorizzazioni. Contate una giornata intera per combinare Imjingak, un tunnel, un osservatorio e, se l'accesso è riaperto, la JSA.

Da abbinare nei dintorni

Prima o dopo la DMZ, diversi siti prolungano la visita lato Corea del Sud:

• Seul e i suoi palazzi reali, base logica per irradiare verso il confine.
• La fortezza di Hwaseong a Suwon, complemento storico a sud della capitale.
• Il villaggio di Hahoe, altra lettura del patrimonio coreano, più rurale.

Domande frequenti

Per approfondire

La DMZ si integra logicamente in un itinerario combinando Seul, il centro storico del paese e, a seconda dei vostri desideri, una discesa verso Busan o i villaggi tradizionali. Per costruire un soggiorno su misura integrando questa escursione di confine, consultate le nostre idee di viaggio in Corea del Sud.