Myeongdong è uno dei quartieri commerciali più frequentati di Séoul. Su circa 1 km², riunisce grandi magazzini, boutique di cosmetici coreani, bancarelle di street food e alcuni siti patrimoniali come la cattedrale cattolica del quartiere. Molto animato di sera, offre un concentrato della cultura urbana contemporanea sud-coreana.

Perché visitare Myeongdong

Myeongdong concentra in poche strade pedonali molteplici aspetti di Séoul: lo shopping di massa, la cosmetica K-beauty, la cucina di strada e un patrimonio religioso discreto ma significativo. Il quartiere è diventato una tappa quasi sistematica per i viaggiatori che desiderano cogliere il ritmo commerciale della capitale, senza allontanarsi dal centro storico.

È anche un buon punto di osservazione dei trend coreani: moda, cura della pelle, snack, tutto arriva velocemente e in quantità. Le autorità l'hanno infatti classificato come zona di promozione turistica nel 2000.

Storia del quartiere

Sotto la dinastia Joseon (1392-1910), Myeongdong è principalmente una zona residenziale. La sua vocazione commerciale emerge durante l'occupazione giapponese, sulla scia della prosperità del vicino commercio di Chungmuro. Il quartiere decolla veramente come centro commerciale a partire dagli anni Sessanta, con l'apertura dei primi grandi magazzini e l'arrivo di boutique di moda.

La cattedrale di Myeongdong, la più antica chiesa cattolica della Corea, è emblematica di questa storia. Sebbene l'introduzione del cattolicesimo in Corea risalga al 1784, l'edificio attuale, in mattone e di stile neogotico, è stato costruito alla fine del XIX secolo. Nel corso dei decenni, il quartiere si è affermato come uno degli spazi più visitati di Séoul, con un afflusso che può superare il milione di persone al giorno in alta stagione.

Cosa vedere e cosa fare

Shopping e cosmetici coreani

Myeongdong riunisce centri commerciali come il Lotte Department Store, il Lotte Young Plaza o il Noon Square Shopping Mall, oltre a una forte concentrazione di marchi internazionali e boutique di fast fashion. La specificità del quartiere rimane tuttavia la cosmetica coreana: vi si trovano più di mille marchi, tra cui Nature Republic, The Face Shop, Etude House, Missha e Skinfood. Le boutique si fanno concorrenza spietata e offrono frequentemente campioni e promozioni.

Street food e ristoranti

Verso la fine del pomeriggio, decine di bancarelle si installano nelle strade pedonali. Nel menu: tteokbokki (tortini di riso in salsa piccante), bulgogi (manzo marinato alla griglia), soondae (sanguinaccio coreano con noodles), pollo fritto piccante, torte di pesce e varianti dolci. Il quartiere conta anche numerosi ristoranti e caffè, dalle catene coreane agli indirizzi più esclusivi.

Patrimonio e cultura

La cattedrale di Myeongdong rimane il punto di riferimento architettonico del quartiere e un luogo di culto attivo. Tre piccoli musei tematici completano l'offerta culturale:

• il Bank of Korea Money Museum, dedicato alla storia monetaria coreana e straniera;
• il 3D Black Art Museum, dedicato ai dipinti interattivi;
• il Korea Postage Stamp Museum, che presenta collezioni di francobolli coreani.

Il teatro del quartiere programma regolarmente Nanta, spettacolo non verbale e percussivo ispirato alla cucina, accessibile indipendentemente dal livello di coreano.

Quando andarci

Myeongdong si vive diversamente a seconda del momento della giornata. Al mattino e primo pomeriggio, l'atmosfera è più tranquilla, ideale per visitare la cattedrale, i musei o fare shopping senza troppa folla. Il tardo pomeriggio e la sera concentrano l'animazione: è il momento privilegiato per la street food, quando le bancarelle si illuminano e le strade pedonali si riempiono.

I fine settimana e le vacanze scolastiche coreane amplificano l'afflusso. Per un'esperienza più confortevole, privilegiate un giorno feriale, arrivando verso la fine del pomeriggio per combinare shopping e cena al volo.

Informazioni pratiche

Il quartiere è pedonale nella sua parte centrale e si percorre facilmente a piedi. Prevedete 2-3 ore per una prima visita, di più se intendete cenare sul posto o seguire diversi musei. Le boutique aprono generalmente a metà mattina e chiudono tardi di sera; le bancarelle di street food sono soprattutto attive nel tardo pomeriggio e di sera.

Prevedete un po' di contanti per il cibo di strada, anche se la maggior parte dei negozi accetta carte. I livelli di prezzo variano fortemente tra i grandi magazzini e le piccole boutique di cosmetici.

Come arrivarci

Due stazioni di metro delimitano il quartiere: Myeongdong Station, sulla linea 4, a sud, e Euljiro 1-ga Station, sulla linea 2, a nord. Da la maggior parte dei punti centrali di Séoul, il viaggio si fa in meno di 20 minuti. Numerose linee di autobus servono anche i dintorni, e il quartiere figura tra le fermate degli autobus turistici della capitale.

Nelle vicinanze

Myeongdong è un buon punto di partenza per esplorare il centro di Séoul. A breve distanza, potete prolungare la visita ad altri quartieri o attrazioni della capitale, o ampliare il vostro itinerario ad altre regioni del paese:

• Séoul e i suoi palazzi reali, a poche stazioni di metro;
• Nagan, villaggio tradizionale fortificato, per un contrasto totale con l'agitazione di Myeongdong;
• il tempio Haeinsa, uno dei grandi templi buddhisti del paese.

Domande frequenti

Preparate il vostro viaggio

Myeongdong si integra naturalmente in un soggiorno che combina Séoul e il resto del paese. Per costruire un itinerario personalizzato che integri questo quartiere, i palazzi della capitale e altre regioni, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Corée du Sud.