Il tempio Magoksa è il centro nevralgico dell'ordine buddhista coreano Jogye, a Gongju. Arroccato sul versante est del monte Taehwasan, fa parte dal 2018 del sito UNESCO « Sansa, monasteri buddhisti di montagna in Corée » e aderisce al programma Templestay, che permette di soggiornare in loco per condividere la quotidianità dei monaci.

Perché visitare Magoksa

• Sesto tempio più importante dell'ordine Jogye e tappa cruciale del buddhismo coreano.
• Iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2018 tra i monasteri buddhisti di montagna.
• Diversi tesori nazionali : Daeungbojeon (n° 801), Daegwangbojeon (n° 802), Yeongsanjeon (n° 800), dipinto Sakyamuni Gwebultang (n° 1260).
• Programma Templestay per un'immersione di una o due notti nella vita monastica.
• Scenario di montagna attraversato da un ruscello, propizio per una visita contemplativa.

Storia del tempio Magoksa

Magoksa fu fondato nel 640 dal maestro Vinaya Jajang Yulsa, su un terreno offerto dalla regina Seondeok del regno di Silla. Questo stesso maestro è all'origine del tempio Tongdosa, a Yangsan. Durante la transizione tumultuosa tra le dinastie Goryeo e Joseon, il sito fu abbandonato dai monaci e servì da nascondiglio a bande di briganti per quasi due secoli. Nel 1172, il monaco Ven Jinul pose fine a questa occupazione e intraprese la ristrutturazione del tempio con il suo discepolo Ven Su-u.

Il re Sejo (che regnò nel XV secolo) visitò il tempio : a lui si deve l'iscrizione sulla placca della sala Yeongsanjeon, e vi lasciò il suo palanchino, ancora conservato. Alla fine del XVI secolo, durante le invasioni giapponesi (1592-1597), le sale Daeungjeon, Yeongsanjeon e Daejeok-gwangjeon furono incendiate. La ricostruzione avvenne solo nel 1651.

A cavallo tra il XIX e il XX secolo, durante l'Impero coreano (1897-1910), il patriota Baekbeom (Kim Gu) trovò rifugio a Magoksa dopo la sua evasione dal carcere di Incheon. Vi condusse temporaneamente una vita monastica sotto il nome di Dharma Wonjong. Era stato incarcerato per aver ucciso un ufficiale giapponese che aveva partecipato all'assassinio della regina Myeongseong, moglie del re Kojong. L'edificio Baekbeomdang ricorda oggi questo periodo.

Cosa vedere nel sito

Il tempio è attraversato da un ruscello che lo divide in due zone distinte. La parte nord, la prima ad essere stata attrezzata, è limitata dal rilievo montuoso ; lo sviluppo è proseguito successivamente verso sud.

La zona sud

Vi si trova la sala Yeongsanjeon (tesoro n° 800), chiamata anche Cheonbuljeon, principale sala del Dharma di questa parte. Ospita 1 000 statue di buddha, tra cui sette di grandi dimensioni. Di fronte si erge il padiglione Heungseongnu, privo di pareti, fiancheggiato dalle sale di meditazione Maehwadang e Suseonsa, il cui accesso è vietato ai visitatori per preservare la pratica dei monaci.

La sala Myeongbujeon, aperta al pubblico, è dedicata alla preghiera per i defunti : « Myeongbu » designa il mondo dove i morti sono giudicati dal Re dell'Inferno. A destra, un sentiero conduce al santuario Sanshingak, che ospita un dipinto raffigurante un vecchio dio e una dea della montagna accompagnati da due tigri. Proseguendo la salita per una decina di minuti, si raggiunge il picco Gunwangdae, luogo ritenuto propizio alla nascita di un re.

La zona nord

Vi si accede attraversando la porta Haetalmun quindi la porta Sacheonwangmun, prima di giungere al ponte Geungnakgyo, da cui si intravede il padiglione Beomjongnu. Oltre si ergono una stupa di pietra a cinque livelli, d'architettura buddhista Rama ereditata dalla dinastia Yuan, sormontata da una stupa in bronzo dorato denominata Keumdongbotap, nonché le due sale principali : Daegwangbojeon (tesoro n° 802) e Daeungbojeon (tesoro n° 801).

Il museo del tempio espone il Sakyamuni Gwebultang, dipinto del Buddha classificato tesoro n° 1260. L'edificio Baekbeomdang, rifugio del patriota Baekbeom, completa la visita. Il ristorante Hoowon è installato nel seminterrato, tra l'alloggio principale e la sala Gwaneumjeon.

Informazioni pratiche

• Orari : apertura durante il giorno, generalmente dalla mattina fino al tardo pomeriggio. Verificate gli orari in vigore prima della vostra visita.
• Tariffa : ingresso a prezzo modico, con tariffe ridotte per adolescenti e bambini.
• Durata della visita : contiamo 1h30 a 2h30 per esplorare tutte le sale e raggiungere il picco Gunwangdae.
• Templestay : programma di soggiorno monastico di una o due notti, previa prenotazione.
• Abbigliamento : indumenti coprenti e scarpe comode (sentieri in pietra, dislivello leggero).

Quando visitare

Magoksa si visita tutto l'anno, ma l'ambiente di montagna ne trasforma l'atmosfera a seconda delle stagioni :

• Primavera (aprile-maggio) : fioritura di ciliegi e magnolie attorno al ruscello, temperature miti.
• Estate (giugno-agosto) : vegetazione densa e freschezza del sottobosco, ma stagione dei monsoni (luglio) da prevedere.
• Autunno (ottobre-inizio novembre) : periodo più apprezzato per i colori degli aceri sul Taehwasan.
• Inverno : affluenza ridotta, atmosfera raccolta ; prevedete indumenti caldi.

Come raggiungerlo

Il tempio è raggiungibile in autobus dal terminal di autobus di Gongju. Prendete la linea 7 fino al suo capolinea, situato nelle vicinanze dell'ingresso del sito. Da Seul, contiamo circa 1h30 a 2h in autobus express fino a Gongju, quindi il collegamento locale.

Nelle vicinanze

Per approfondire la scoperta del buddhismo coreano e del patrimonio regionale :

• Tempio Haeinsa, altro grande monastero di montagna, custode della Tripitaka Koreana.
• Il tempio Bongeunsa, a Seul, per confrontare la vita monastica in ambiente urbano.
• Il villaggio hanok di Bukchon, a Seul, per l'architettura tradizionale.
• L'osservatorio Cheomseongdae, a Gyeongju, testimone del regno di Silla che vide nascere Magoksa.

Domande frequenti

Includere Magoksa nel vostro itinerario

Magoksa si integra naturalmente in un circuito incentrato sul patrimonio buddhista e le antiche capitali della Corée. Per costruire un viaggio su misura che integri Gongju e i grandi monasteri di montagna, consultate i nostri suggerimenti di viaggi in Corée del Sud.