Situato nel municipio di Gujwa, a est di Jeju-do, il tunnel di lava Manjanggul si estende per circa 13 km, rendendolo uno dei tunnel di lava più lunghi del mondo. Designato monumento naturale e iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 9 ottobre 2015, offre una rara panoramica sui fenomeni vulcanici che hanno plasmato l'isola.

Perché visitare Manjanggul

Manjanggul riunisce diverse caratteristiche eccezionali in un unico tubo di lava: una circonferenza che varia da 3 a 20 metri, una lunghezza totale di 13 km e una colonna di lava alta 7 metri, considerata tra le più grandi al mondo. La galleria ospita inoltre un'importante colonia di pipistrelli (oltre 30.000 esemplari censiti) e una fauna sotterranea documentata da 38 specie identificate in prossimità del sito.

Il sito fa parte dell'insieme vulcanico di Jeju, iscritto nella lista UNESCO. Completa logicamente una visita dell'isola, insieme ai paesaggi costieri e ai coni vulcanici emergenti.

Storia e formazione geologica

Il tunnel si è formato circa 200.000-300.000 anni fa, durante l'eruzione del vulcano Geomunoreum. La colata di lava basaltica, raffreddandosi in superficie mentre continuava a scorrere in profondità, ha scavato questo lungo condotto naturale. Il risultato è un sistema di gallerie dove le pareti e il soffitto conservano le impronte del flusso originario.

Manjanggul è stato scoperto nel 1947, quindi esplorato parzialmente a partire dal 1976. Oggi, circa 1 km del tubo è illuminato e accessibile al pubblico; il resto della rete rimane riservato alla ricerca scientifica per preservare la fauna cavernicola e le strutture fragili.

Cosa vedere all'interno del tunnel

L'ingresso è contrassegnato da un dolharubang, questo personaggio caratteristico scolpito nella roccia vulcanica che si ritrova un po' ovunque su Jeju. La discesa verso il condotto avviene tramite una scala, e la temperatura interna si mantiene tra 11 °C e 21 °C tutto l'anno.

• La Tartaruga in pietra: una formazione di lava la cui silhouette evoca l'isola di Jeju.
• La grande colonna di lava: alta 7 metri, si è formata dall'accumulo di lava tra i due livelli del tunnel.
• Stalattiti e stalagmiti di lava: diverse dalle concrezioni calcaree classiche, risultano dal raffreddamento diretto del basalto.
• Pareti e croste di lava: i fianchi del tubo portano i segni dei successivi livelli della colata.
• Fauna cavernicola: la colonia di pipistrelli vive principalmente nelle sezioni chiuse al pubblico; alcuni possono essere osservati vicino ai limiti dell'area visitabile.

Informazioni pratiche

Il percorso aperto al pubblico è di circa 1 km di sola andata, quindi 2 km andata e ritorno. Contiamo 1 ora-1 ora e mezza di visita a seconda del ritmo. Il suolo è umido e irregolare: prevedi buone scarpe chiuse (sneaker o scarpe da trekking leggere) e una giacca antivento, poiché gocce cadono dal soffitto.

Il costo d'ingresso rimane modico, e un parcheggio è disponibile in loco per automobili e pullman (diritti di parcheggio modesti). Sono proposte visite guidate durante il giorno per comprendere meglio il contesto geologico del sito.

Quando visitare

Manjanggul è aperto tutto l'anno, generalmente dalle 9:00 fino al tardo pomeriggio (orari di chiusura più anticipati in inverno). Il sito può essere soggetto a chiusure temporanee per manutenzione o per la protezione della fauna: si consiglia di verificare l'apertura prima della partenza.

Il vantaggio del tunnel è la sua temperatura stabile: costituisce una visita confortevole tanto sotto il caldo estivo (luglio-agosto) quanto durante l'inverno ventoso di Jeju. I periodi piovosi non influenzano l'esperienza sotterranea, rendendolo un'opzione affidabile con cattivo tempo.

Come arrivarci

Manjanggul si trova nel nord-est di Jeju, a una decina di chilometri da Gimnyeong.

• Bus 990 da Ilchulbong, fermata Manjanggul cave (frequenza di circa 20 minuti, da confermare in loco).
• Bus 101 che collega Donggwangyang alla scuola primaria Gimnyeong (passaggio ogni circa 30 minuti), poi taxi per gli ultimi chilometri fino al tunnel.
• Auto a noleggio: l'opzione più flessibile per combinare Manjanggul con altri siti del nord-est dell'isola.

Cosa vedere nelle vicinanze e altrove in Corée

Manjanggul si inserisce in un circuito naturale intorno a Jeju e può essere completato con altri siti principali del paese:

• La spiaggia di Jungmun Saekdal, sulla costa sud di Jeju.
• L'osservatorio Cheomseongdae a Gyeongju, altro sito iscritto nell'UNESCO.
• Il tempio Haeinsa, che ospita il Tripitaka Koreana.
• Il tempio Magoksa, bellamente situato nella provincia di Chungcheong.

Domande frequenti

Integrare Manjanggul nel tuo viaggio

Il tunnel di lava Manjanggul si inscrive naturalmente in un circuito intorno all'isola di Jeju e può essere combinato con i vulcani, le spiagge e i villaggi di pescatori della costa orientale. Per costruire un itinerario personalizzato, consulta le nostre idee di viaggio in Corée du Sud.