Gyeongsang e Busan

Il sud-est della penisola, che i Coreani chiamano Gyeongsang, copre due province (Gyeongsangbuk-do a nord, Gyeongsangnam-do a sud) e la metropoli portuale di Busan, 3,4 milioni di abitanti. È una regione di bassi monti boscosi, vallate risicole e un litorale molto frastagliato che si affaccia sul Mar del Giappone (che i Coreani chiamano Mare dell'Est) e sullo stretto di Corea. Da Seul, il KTX raggiunge Busan in 2h15 e Gyeongju in 2h, il che la rende la combinazione più semplice per lasciare la capitale senza perdere una giornata in trasporto.

Gyeongju, nell'interno, fu la capitale del regno di Silla per quasi mille anni, dal I al X secolo. La città attuale, modesta (260.000 abitanti), conserva un tessuto urbano basso e tumuli reali nel pieno centro, nel parco di Tumuli. Il tempio Bulguksa e la grotta Seokguram, dichiarati patrimonio UNESCO, risalgono all'VIII secolo e testimoniano il buddhismo Silla. Una giornata intera consente di coprire il centro storico in bicicletta, una seconda è utile per Bulguksa, Seokguram e l'osservatorio Cheomseongdae all'alba, quando gli autobus dei turisti domestici non sono ancora arrivati.

Più a nord, attorno ad Andong, si entra nella Corea confuciana. Il villaggio di Hahoe, anch'esso iscritto all'UNESCO, è un villaggio clanico dei Ryu ancora abitato, con le sue case a tetti di paglia o coppi disposte in una piega del fiume Nakdong. Andong è anche conosciuta per le sue maschere di legno (tal) e il suo jjimdak, piatto di pollo brasato con vermicelli e salsa di soia. Se il viaggio lo permette, l'accademia Dosseowon, scuola neo-confuciana del XVI secolo, completa bene la visita in mezza giornata.

Busan ha un'energia completamente diversa. Seconda città del paese e primo porto di contenitori, si estende su una fascia stretta tra il mare e le colline. Haeundae e Gwangalli concentrano le spiagge urbane e le torri residenziali, Jagalchi il più grande mercato del pesce della Corée (le ajummas vi vendono ancora il pesce crudo tagliato al momento), e Gamcheon, antico quartiere di rifugiati della guerra di Corea riconvertito in villaggio di artisti, con i suoi vicoli a gradini dipinti. A ovest della città, il tempio Beomeosa, addossato al monte Geumjeongsan, offre un contrappunto più tranquillo a 30 minuti dal centro. Il festival internazionale del film di Busan, in ottobre, anima la città per dieci giorni.

La cucina del Gyeongsang ha le sue caratteristiche. Il milmyeon, tagliatelle di grano fredde in un brodo gelato, è nato a Busan nel dopoguerra, quando il grano saraceno del nord (per il naengmyeon) era scarso. Il dwaeji gukbap, zuppa di riso al maiale, si mangia a qualsiasi ora nei gukbap-jip intorno alla stazione. A Tongyeong, porto di pesca a 1h30 a ovest di Busan, si assaggiano l'anguilla grigliata e le ostriche in inverno. Il clima è più mite che al nord: Busan rimane tra i 5 e i 7°C a gennaio, e l'estate (luglio-agosto) è calda e molto umida, con una stagione di tifoni in agosto-settembre.

À découvrir

Tumuli reali di Gyeongju. Una ventina di terrapieni erbosi di 10-20 metri di altezza, dispersi nel centro città di Gyeongju. Il tumulo Cheonmachong, aperto al pubblico, mostra la camera funeraria e la corona d'oro del V secolo.

Villaggio clanico di Hahoe. Abitato dal XIV secolo dalla famiglia Ryu, in una piega del fiume Nakdong. Vi si assiste ancora allo spettacolo delle maschere Byeolsingut, satira contadina dei nobili confuciani, rappresentato all'aperto nel fine settimana.

Mercato di Jagalchi a Busan. Al mattino presto, le barche scaricano polpi vivi, anguille e pesce palla. Al piano superiore, i ristoranti preparano a scelta quello che si è appena comprato sotto, dal pesce serra crudo al granchio al vapore.

Gamcheon, il villaggio dei colori. Quartiere costruito sul fianco della collina dai sfollati della guerra di Corea negli anni Cinquanta. Le case cubiche dipinte di blu, giallo, rosa, si affacciano a gradini verso il porto. Lo si percorre a piedi in 2 ore.

Tempio Bulguksa in primavera. Fondato nel 528, ricostruito nell'VIII secolo. I ponti di pietra Cheongun-gyo e Baegun-gyo e le pagode Dabotap e Seokgatap sono originali. A metà aprile, i ciliegi in fiore incorniciano i padiglioni.

Quando andarvi

Il periodo migliore si estende da aprile a giugno e da settembre a inizio novembre. Aprile porta i ciliegi a Gyeongju e Jinhae (festival inizio aprile), con temperature di 10-18°C. Ottobre offre un cielo secco e gli aceri rossi attorno a Bulguksa e al monte Palgongsan, intorno ai 15-20°C. Queste due finestre sono anche quelle privilegiate dai viaggiatori coreani: prenotiamo gli hanok di Gyeongju 2-3 mesi in anticipo.

Luglio e agosto sono caldi (28-32°C) e molto umidi, con il monsone (jangma) fine giugno-metà luglio e il rischio di tifoni in agosto-settembre, soprattutto sulla costa di Busan e Tongyeong. L'inverno rimane praticabile: Busan si aggira intorno ai 5-8°C di giorno a gennaio, contro -3°C a Seul, e le spiagge sono deserte ma fotogeniche. Andong, più continentale, scende sotto zero in gennaio-febbraio, il che complica le visite dei villaggi all'aperto.

Consigli pratici

Consigliamo 4 giorni interi per questa regione: 2 notti a Gyeongju (centro storico + Bulguksa/Seokguram) e 2 notti a Busan (Gamcheon, Jagalchi, Haeundae o Beomeosa). Aggiungere Andong e Hahoe richiede 1-2 giorni supplementari, in detour per il nord prima di raggiungere Gyeongju. Il punto d'entrata logico è il KTX da Seul (stazione di Singyeongju per Gyeongju, stazione di Busan terminale). L'aeroporto internazionale di Gimhae a Busan consente anche un volo diretto da molte città asiatiche, utile se si combina con Jeju (50 minuti di volo).

La combinazione più naturale è Seul e dintorni, poi discesa Gyeongsang-Busan, poi volo verso Jeju da Gimhae. I viaggiatori che hanno 2 settimane possono intercalare Jeolla (Jeonju, Suncheon) tra Busan e il ritorno, in treno o in auto lungo la costa sud. Il comfort è elevato ovunque: hotel 4 stelle a Busan, hanok ristrutturati a Gyeongju, ryokan-style ad Andong. La regione si addice bene ai viaggiatori interessati alla storia (Silla, confucianesimo Joseon) e alla gastronomia urbana, un po' meno ai trekker che preferiranno Gangwon e il Seoraksan.