Isola di Jeju

Jeju si trova a 85 chilometri a sud della penisola, separata dal continente dallo stretto di Jeju. Da Seul-Gimpo, il volo dura 1h05 e rappresenta il collegamento aereo più frequentato al mondo, con una partenza ogni 10 minuti in alta stagione. L'isola si estende per 73 chilometri da est a ovest e 41 da nord a sud, dominata dall'Hallasan, vulcano a scudo che raggiunge i 1.950 metri al centro. Questa geologia vulcanica struttura tutto: terreni basaltici neri, tunnel di lava sotterranei, coni secondari chiamati oreum (ce ne sono più di 360 sparsi sull'isola), e un litorale frammentato in scogliere di colonne esagonali come a Jusangjeolli.

Il clima separa Jeju dal resto del paese. Mentre Seul scende a -10°C a gennaio, Jeju si mantiene intorno ai 6°C e i mandarineti continuano a produrre. Ad agosto, le temperature salgono a 27°C con un'umidità elevata. Questa mitezza spiega l'economia agricola dell'isola: mandarini hallabong e cheonhyehyang, tè verde di Seogwipo, omija, e una cucina di mare caratterizzata da riccio di mare (jeonbok), sgombro nero (galchi grigliato intero) e maiale nero di Jeju, razza endemica allevata all'aperto.

La cultura haenyeo conferisce a Jeju il suo volto umano più singolare. Queste subacquee in apnea, oggi per lo più donne di 60-80 anni, scendono a 10 metri senza bombole per raccogliere ricci di mare, ricci di mare e alghe. Iscritte al patrimonio immateriale dell'UNESCO nel 2016, ancora lavorano dai villaggi di Hado-ri, Gwideok e Bukchon. Il museo haenyeo di Hado e le dimostrazioni mattutine a Seongsan permettono di osservarle senza folklore turistico.

L'isola si percorre seguendo il Jeju Olle, sentiero di 437 chilometri diviso in 27 tratti numerati che seguono la costa e alcuni percorsi interni. Ogni tratto va da 10 a 20 chilometri e si completa in una giornata. I numeri 6 (Soesokkak verso Seogwipo), 7 (costa sud con scogliere) e 10 (spiaggia di Hwasun e Sanbangsan) figurano tra i più frequentati. All'interno, l'Hallasan si scala per i sentieri Seongpanak (9,6 km, 4h30 di salita) o Gwaneumsa (8,7 km, più impegnativo), con quota giornaliera di escursionisti in stagione.

Il patrimonio UNESCO di Jeju comprende tre siti geologici classificati nel 2007: il tunnel di lava di Manjanggul lungo 7,4 km di cui 1 km visitabile, il picco Seongsan Ilchulbong che emerge dal mare a est dell'isola (cratere formato da un'eruzione sottomarina 5.000 anni fa), e l'Hallasan stesso. Sul versante culturale, il villaggio folklorico di Seongeup conserva le case tradizionali in pietra di lava coperte di paglia, e i dolmen di Gwakji ricordano un insediamento neolitico.

Il nostro team a Seul organizza i soggiorni a Jeju con noleggio auto, poiché i trasporti pubblici rimangono limitati al di fuori di Jeju-si e Seogwipo. Tre o quattro giorni sono sufficienti per circumnavigare l'isola per la strada costiera (181 km) fermandosi sui siti principali; cinque giorni permettono di aggiungere un'ascensione dell'Hallasan e due o tre sezioni del sentiero Olle.

Da scoprire

Ascensione dell'Hallasan via Seongpanak. 9,6 km di salita attraverso foreste di cedri coreani e brughiere di altitudine fino al cratere Baengnokdam a 1.950 metri. Contare 4h30 di salita e 3h30 di discesa, partenza obbligatoria prima delle 12h30.

Alba al Seongsan Ilchulbong. Cono vulcanico di tufo che emerge dal mare alla punta est dell'isola. Salita di 25 minuti per scale fino al bordo del cratere, ideale tra le 5h30 e le 6h30 secondo la stagione.

Subacquee haenyeo di Hado-ri. Dimostrazione di immersione in apnea da parte delle donne del villaggio, seguita da un pasto con riccio di mare e ricci di mare freschi preparati dalla cooperativa. Stagione attiva da ottobre a maggio.

Tunnel di lava di Manjanggul. Un chilometro di galleria sotterranea formata 300.000 anni fa, soffitto a 7 metri e colonna di lava di 7,6 metri in fondo. Temperatura costante di 11°C, portare una giacca.

Sentiero Olle numero 7 costa sud. 17 chilometri tra Oedolgae e Wolpyeong lungo le scogliere basaltiche, con passaggio per lo scoglio solitario di Oedolgae e le calette di Beophwan. Contare 5-6 ore di cammino.

Quando visitare

La finestra più favorevole si estende da aprile a giugno e da settembre a inizio novembre. La primavera porta i colza in fiore sui pendii di Sanbangsan (metà marzo a metà aprile) e i ciliegi lungo la strada 1132, con temperature da 12 a 20°C. L'autunno, specialmente ottobre, offre un cielo stabile, temperature intorno ai 18°C e il raccolto dei mandarini nei frutteti di Seogwipo. Entrambe le stagioni si adattano all'escursionismo dell'Hallasan e al sentiero Olle.

Luglio e agosto cumulano tre vincoli: la stagione delle piogge (changma) fino a metà luglio con 250-300 mm di precipitazioni, tifoni frequenti ad agosto e settembre che possono bloccare i voli per 24-48 ore, e l'affollamento delle vacanze scolastiche coreane. L'inverno rimane praticabile, con 6-8°C a gennaio al livello del mare, ma la vetta dell'Hallasan può chiudersi per neve e ghiaccio. Notate che le temperature calano velocemente con l'altitudine: prevedete -5°C a 1.950 metri quando a Jeju-si fa 8°C.

Consigli pratici

Consigliamo un minimo di 3 giorni, 4 o 5 idealmente. L'ingresso avviene attraverso l'aeroporto internazionale di Jeju, servito da Seul-Gimpo (1h05), Busan (55 min) e diverse città dell'Asia. Il noleggio auto è quasi indispensabile: gli autobus 201 e 202 girano intorno all'isola ma con basse frequenze e fermate lontane dai siti. La patente internazionale è obbligatoria e deve essere presentata al ritiro del veicolo.

Jeju si combina naturalmente come fine circuito, dopo Seul e il sud continentale. La sequenza più coerente che proponiamo: Seul (3-4 giorni), Gyeongsang e Busan (3 giorni) con volo Busan-Jeju, poi Jeju (3-4 giorni) e ritorno diretto a Seul. L'isola si adatta ai trekker per l'Hallasan e l'Olle, alle famiglie per le sue spiagge (Hyeopjae, Gimnyeong) e i musei tematici, così come ai viaggiatori contemplativi che apprezzeranno la guida lenta sulle strade secondarie tra campi di basalto e muretti a secco. Il livello di comfort alberghiero è elevato, dalle tradizionali pensioni minbak ai resort della costa sud intorno a Jungmun.