Che tu sia appassionato di storia, amante di emozioni forti o semplicemente curioso, la DMZ deve figurare nella lista delle cose da vedere durante il tuo viaggio in Corea. Questa celebre zona demilitarizzata separa la Corea del Nord dalla Corea del Sud. Se è sempre più apprezzata dai viaggiatori, è perché consente di approfondire la conoscenza della storia di questi due stati. Ma soprattutto, la DMZ permette ai suoi visitatori di avvicinarsi il più possibile alla Corea del Nord. Ti raccontiamo di più su questa visita accompagnata che lascerà il segno durante il tuo passaggio tra le due Coree…

Che cosa è la DMZ in Corea del Sud?

Una zona cuscinetto tra le due Coree

Prima della creazione della DMZ, la penisola coreana è segnata da quarant'anni di occupazione giapponese, che termina alla fine della Seconda Guerra mondiale, nel 1945. Dopo la sconfitta del Giappone, la Corea si divide in due zone distinte: il Nord (controllato dai Sovietici) e il Sud (controllato dagli Americani).

Nonostante diversi tentativi di riunificazione, ogni zona proclama la propria repubblica, dando così origine alle due Coree… Le due sono separate dalla linea di demarcazione « 38° parallelo ».

Il 27 luglio 1953, questa celebre linea di demarcazione demilitarizzata viene istituita per evitare qualsiasi conflitto militare tra il Nord e il Sud. La DMZ è il simbolo della divisione, ma anche la rappresentazione di un desiderio di pace tra le due nazioni. In effetti, è stata creata in seguito all'annuncio dell'armistizio di Panmunjeom, il 23 marzo 1953.

Da allora, la frontiera è diventata una terra di nessuno, dove la natura ha ripreso i suoi diritti. Estesa per 248 km di lunghezza, la DMZ separa i due paesi con una larghezza di 4 km, che corrisponde a una zona neutrale. Oltre questa celebre frontiera, l'accordo ha anche previsto la creazione di una zona di sicurezza congiunta, la « Joint Security Area » (JSA), che è posta sotto il controllo dell'ONU.

Una zona demilitarizzata

Paradossalmente, questa zona demilitarizzata è un sito ultra protetto! In effetti, l'appellativo « demilitarizzata » è prima di tutto di natura giuridica: designa una zona dove le forze militari sono ufficialmente vietate (cioè una zona di non-combattimento), ma dove la sorveglianza e i vincoli sono molto rigorosi per ragioni di sicurezza.

Quest'ultima è particolarmente elevata ai margini di entrambi i lati della frontiera, lungo la linea di demarcazione (MDL - Military Demarcation Line). Nonostante le tensioni tra le due Coree, la DMZ rimane una zona turistica sicura, che accoglie circa 100.000 visitatori ogni anno.

Come visitare la DMZ in Corea del Sud?

Come raggiungere la zona demilitarizzata?

Esistono due zone turistiche: la DMZ di Paju (la più vicina a Seul e la più frequentata) e la DMZ di Cheorwon (la meno turistica e la più cara, perché più lontana dalla capitale).

Entrambi i siti sono accessibili dalla capitale della Correa del Sud in autobus o treno (circa 1h di viaggio fino a Paju e 2h fino a Cheorwon):

• In treno, dovrai salire alla stazione di Seoul Station e scendere a Imjingang o Dorasan, secondo gli orari.

• In autobus, le partenze avvengono da diversi quartieri (dipende dalle agenzie di viaggio).

Pensa di prenotare il tuo tour con almeno 5 giorni di anticipo (online o direttamente presso un'agenzia di viaggio).

Visita guidata obbligatoria

Anche se la DMZ non rappresenta alcun pericolo per i visitatori, si tratta di un sito sensibile la cui visita può essere effettuata solo con una guida. Per questo motivo, l'ingresso dei visitatori è soggetto a una « visita organizzata ». Inoltre, solo le agenzie di turismo certificate sono autorizzate a entrare nella DMZ.

Sempre per motivi di sicurezza, il passaporto di ogni visitatore viene controllato una volta sul posto. Il più delle volte, questi controlli avvengono prima della discesa dall'autobus. Se arrivi in treno, dovrai seguire un percorso segnalato (dove i tuoi documenti saranno anche controllati) e camminare fino a un punto preciso, dove ti verrà consegnato un pass di autorizzazione all'accesso. Successivamente, i visitatori vengono distribuiti in autobus, per raggiungere il cuore della DMZ.

Un luogo sotto alta sicurezza: le regole da rispettare

Sapendo che la zona è ancora costellata di mine, filo spinato e soldati vigili, è impossibile visitare la DMZ da soli. Durante la tua visita alla DMZ, la tua guida sarà lì per spiegarti il ruolo di questa zona demilitarizzata così come quello della zona di sicurezza congiunta. Avrai una panoramica storica della guerra di Corea dai suoi inizi fino ad oggi. Per una visita riuscita, dovrai rispettare diverse regole:

• Avere sempre il tuo passaporto con te (un controllo sarà, comunque, effettuato dalla tua agenzia alla tua partenza da Seul). Ma una perdita può sempre accadere… Per evitare problemi, scannerizza i tuoi documenti e inviaTi un'e-mail, in modo da poter provare la tua identità in qualsiasi momento.

• Non scattare foto in alcune zone (dove si trovano i soldati). Anche se alcuni non rispettano sempre questa regola: è davvero sconsigliato fotografare le zone vietate. Idealmente, chiedi sempre la conferma alla tua guida prima di tirare fuori la fotocamera!

• Rispettare l'abbigliamento richiesto. Per entrare nella zona, dimentica i infradito, i sandali, le canottiere, gli shorts e le gonne. Copriti le spalle e le ginocchia! Se non rispetti questo punto, potrebbe essere rifiutato l'accesso alla JSA (se quella si riaprisse un giorno - cf. più avanti nell'articolo).

• Ricordare che la visita è vietata ai minori di 10 anni!
  

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Quanto tempo dura la visita della DMZ in Corea?

Originariamente, la visita poteva durare una mezza giornata (solo DMZ) o un'intera giornata (DMZ + JSA). Ma in seguito a un incidente verificatosi nel luglio 2023, le visite della JSA sono state sospese.

Se le regole avevano già iniziato a diventare più severe durante la crisi sanitaria del Covid-19, queste sono diventate più rigide in seguito al tentativo di evasione del soldato americano: Travis King (in servizio in Corea del Sud) che aveva varcato la linea di demarcazione per disertare in Corea del Nord (e sfuggire alle sanzioni disciplinari che lo attendevano...).

Questo incidente ha riacceso le tensioni tra le due Coree. Da un lato, la Corea del Nord ha rafforzato la sua presenza militare nella zona. Dall'altro, la Corea del Sud ha ristabilito diversi posti di guardia. Queste decisioni hanno portato alla chiusura prolungata della JSA al pubblico.

A seconda della tua agenzia di viaggio, puoi anche includere la visita di altri siti turistici della DMZ come il ponte della Libertà, la Stazione di Dorasan, i Tunnel di infiltrazione 2, 3 o 4, la collina Tongil e altri osservatori da dove potrai scorgere da lontano la vita nord-coreana con l'aiuto di telescopi, o ancora il Museo della DMZ…

Il prezzo di una visita nella zona demilitarizzata dipende dalla sua durata, ma anche dal numero di siti che desideri visitare una volta all'interno della DMZ. La giornata costa in media 50 €/persona (ingresso + trasferta in autobus A/R inclusi). Il prezzo varia poi a seconda dei costi di ristorazione e di tutte le altre opzioni proposte dal tuo organismo.

Che cosa vedere nella DMZ?

Tunnel di infiltrazione

La DMZ contiene diversi tunnel sul suo territorio (di cui 4 sono stati scoperti da militari sud-coreani tra il 1974 e il 1990). Tra questi, il 3° tunnel di infiltrazione sembra sia stato scavato in vista di un attacco militare. Lungo più di 1,6 chilometri e situato a circa 70 metri sotto terra, questo può essere percorso dai visitatori (con il porto di un casco).

L'osservatorio di Dora

L'osservatorio di Dora è un luogo importante della DMZ, poiché consente di scorgere la Corea del Nord grazie a binocoli e a una visuale aperta sull'altro lato della frontiera. Da lontano, si può in particolare scorgere il villaggio di Kijong-dong…

Quest'ultimo è considerato un villaggio di propaganda, in quanto è stato concepito nel 1950 allo scopo di dare una « buona immagine » della Corea del Nord. Questo villaggio di Potemkin (di facciata) è l'unico visibile dalla Corea del Sud.

Secondo la Corea del Nord, 200 agricoltori risiederebbero a Kijong-dong, ma alcuni elementi suggeriscono che il villaggio sia in realtà vuoto (con case e quartieri che si illuminano e si spengono a orari fissi...).

Il campo Bonifas

Il Campo Bonifas è una base militare situata appena a sud della DMZ, gestita congiuntamente da soldati sud-coreani e americani. Questo campo ospita il battaglione di sicurezza del comando delle Nazioni Unite, incaricato di far rispettare l'accordo di armistizio, firmato nel 1953 tra le due Coree.

Il campo porta il nome di un capitano americano ucciso durante l'« incidente del pioppo » avvenuto nel 1976 - scontri tra soldati nord-coreani e soldati americani e sud-coreani, a causa della potatura di detto pioppo... È anche il punto di partenza per la visita della JSA (quando la zona è aperta al pubblico).

La sua particolarità? Il Campo Bonifas possiede una buca da golf circondata da campi minati! Questo mini-buco, allestito dai soldati americani (con un pizzico di umorismo nero) non è mai stato veramente utilizzato.

Mine… e animali selvatici!

Come avrai capito, visitare la DMZ significa approfondire la straordinaria storia della Corea e della sua divisione. È anche concedersi un po' di adrenalina durante il tuo viaggio in Corea, in un sito dove le tensioni rimangono onnipresenti. Oltre alle visite storiche, la DMZ è anche l'occasione per concedersi una pausa nella natura…

Nonostante le numerose mine, questa terra di nessuno dalla vegetazione lussureggiante è diventata un santuario selvaggio, dove vivono numerose specie animali. Essendo l'accesso a questa zona stato vietato al pubblico per decenni, la fauna e la flora hanno potuto svilupparsi in eccellenti condizioni, lontano dall'agitazione umana. Se sei fortunato, potresti riuscire a scorgere gorali, linci o ancora orsi neri, uccelli migratori e pantere!

Joint Security Area (JSA)

È qui che si svolgono i negoziati intercoreani. In altre parole, è l'unico luogo dove l'esercito nord-coreano e le forze sud-coreane si fronteggiano. È anche in questo luogo che la Commissione militare di armistizio siede per far applicare l'accordo di cessate il fuoco. Insomma, la JSA è l'unico e unico punto di passaggio tra la Corea del Nord e la Corea del Sud!

In seguito agli incidenti summenzionati e alle tensioni tra i due paesi, la JSA è attualmente chiusa al pubblico. Nel 2025, solo i capi di stato possono calcare questa zona, nel quadro di incontri diplomatici. Nel 2019, Donald Trump vi ha incontrato il leader nord-coreano, Kim Jong-un.

Il parco Imjingak

A 7 km dalla DMZ, troverai il parco Imjingak. Questa striscia di terra si trova al di fuori della zona demilitarizzata, nella città di Paju, nel limite della zona controllata civile (CCZ), tra la DMZ e la linea di controllo civile (CCL).

Il parco è una zona cuscinetto, ma anche un luogo simbolico dedicato alle famiglie separate durante la guerra di Corea. Ospita diversi punti importanti, tra cui:

• Il ponte della Libertà (percorso dai prigionieri di guerra per tornare al Sud dopo la firma dell'armistizio).

• La recinzione commemorativa dove si possono vedere migliaia di parole e messaggi scritti su nastri… Si tratta di uno spazio di memoria, ma anche di speranza (di riunificazione). Incontri per le famiglie separate vi si svolgono talvolta.

• I resti di una locomotiva a vapore distrutta durante la Guerra di Corea (1950-1953).

Situato al di fuori della DMZ, il parco Imjingak può essere visitato senza guida (si tratta di un parco pubblico).

La stazione di Dorasan

La stazione di Dorasan è l'ultima stazione situata in Corea del Sud, proprio prima della frontiera. Anche se non si trova nella DMZ, si tratta comunque di un luogo emozionante, che evoca la frattura tra le due Coree. Nella hall, si può leggere un cartello in coreano e in inglese: « Non l'ultima stazione proveniente dal Sud, ma la prima in direzione del Nord »…

Domande frequenti

Come posso raggiungere Seul da DMZ?

Per visitare la DMZ da Seul, sono possibili due opzioni: il treno o l'autobus turistico. Il treno parte dalla Stazione di Seoul e serve le stazioni di Imjingang o Dorasan, a seconda degli orari. L'autobus, generalmente noleggiato da un'agenzia (poiché la visita è obbligatoriamente guidata), parte da diversi quartieri, tra cui Myeong-dong. In entrambi i casi, il viaggio dura tra 1h e 1h30 e conduce alla zona DMZ di Paju.

La DMZ coreana è sicura?

Zona cuscinetto tra le due Coree, la DMZ è molto sorvegliata ed è accessibile solo nel contesto di una visita guidata (dopo verifica dei passaporti di ogni individuo). Si tratta di un luogo totalmente sicuro per i visitatori.

Vale la pena visitare la DMZ coreana?

Concepita per ragioni politiche, la zona demilitarizzata della Corea del Sud è un luogo unico, che funge da frontiera geografica e politica con la Corea del Nord. Molto turistica, la DMZ è una tappa imprescindibile, che consente di saperne di più sul passato storico delle due Coree. È anche un luogo atipico dove la storia, la natura selvaggia e i siti bizzarri convivono su 1.000 km².